Article publié le : 04/11/2026
En burger, frit, rôti ou en nuggets, le poulet se décline à toutes les sauces et s’affirme comme le segment le plus dynamique de la restauration rapide en France. Représentant aujourd'hui un marché estimé entre 1,2 et 1,25 milliard d'euros par le cabinet Food Service Vision, le secteur a doublé de volume depuis 2019, avec un parc de plus de 700 points de vente sous enseigne. En cette période d'incertitudes économiques, la volaille s’impose comme une véritable valeur refuge. À l’heure où le bœuf et le porc ont reculé de 5 % en deux ans, la consommation de volaille en France a progressé de 10 % en 2024, puis de 3,3 % en 2025. Avec 25,6 kg par an et par habitant selon l'interprofession Anvol, les Français figurent d'ailleurs au premier rang des consommateurs européens.
Dans les menus de la restauration rapide, cette tendance s'est matérialisée par l'explosion du phénomène « krousty », ces barquettes généreuses associant une base de riz blanc, du poulet frit croustillant, des oignons frits et des sauces crémeuses. Les ventes de ces recettes ont bondi de 88 % en un an, portées par une cible unique. Selon Gira Conseil, 90 % des clients ont moins de 25 ans. Avec un ticket moyen situé entre 5 € et 9 €, ce format rassasiant s'impose comme une alternative économique directe face au burger traditionnel ou au kebab. Implantés systématiquement aux abords des collèges, lycées et campus, ces établissements sont devenus le nouveau point de ralliement d'une génération qui redéfinit les codes du secteur.
Emplacements clés et buzz viral
Derrière cet engouement, le paysage concurrentiel vit une profonde recomposition. Face à l'acteur historique KFC, le géant américain Popeyes mène une offensive notable avec l'ouverture de 25 restaurants en seulement trois ans, n'hésitant pas à préempter des emplacements parisiens emblématiques à l'image de son restaurant place de la République installé sur d'anciens sites Hippopotamus et Buffalo Grill.
En parallèle, le marché français démontre sa singularité à travers la prolifération de concepts monoproduits. Une tendance de fond qui prend de l'ampleur avec pas moins de 51 déclinaisons de restauration dédiée à un produit unique recensées. Des réseaux émergents comme Master Poulet, Krousty Sabaïdi ou Tasty Crousty captent une clientèle large et mixte dans les quartiers populaires comme dans les centres urbains. Pour nourrir cet engouement et séduire la génération Z ces enseignes déploient des dispositifs de communication digitaux. En septembre 2025, une opération de 1 000 repas offerts par Krousty Sabaïdi à Châtelet-Les Halles avait ainsi rassemblé plus de 3 000 personnes, provoquant des mouvements de foule et l'intervention des forces de l'ordre.
Rentabilité record et freins structurels
Si les investisseurs et franchisés se tournent vers ce segment, c'est avant tout pour les performances financières affichées. Les enseignes de poulet frit revendiquent des marges brutes supérieures à
50 %, un niveau de rentabilité comparable à celui des pizzerias. Ce rendement notable repose sur un coût des matières premières compétitif couplé à des cadences d'exécution particulièrement soutenues en cuisine. De prime abord irrésistible, le marché est confronté à des problématiques structurelles susceptibles de freiner son ascension. Incapable d'absorber l’accroissement de la demande locale, la filière avicole française voit désormais plus d'un poulet sur deux consommé dans l'Hexagone provenir de l'étranger. Les importations ont ainsi augmenté de 10 % en 2025 selon l'interprofession Anvol, les enseignes se fournissant auprès de grossistes négociant des viandes issues de Pologne, d'Ukraine, du Brésil ou de Thaïlande pour préserver leurs prix d'appel. Enfin, la multiplication des points de vente est de nature à créer des tensions avec les élus locaux et les riverains, qui pointent du doigt les nuisances olfactives et la standardisation de l'offre commerciale. Le bras de fer médiatique à Saint-Ouen entre le maire Karim Bouamrane et l'enseigne Master Poulet (la mairie ayant fait installer des bacs de palmiers devant le commerce pour entraver son activité) illustre les résistances croissantes face à cette déferlante.
