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CONCEPT
LE VOITURIUM
Une passion pour les belles américaines
Revue PIC-INTER - n°303 - MARS - AVRIL 2007
Didier Heidet a collectionné des dizaines de vieilles voitures. Aujourd’hui il est toujours mobilisé par sa passion. Sa société, Le Voiturium, est spécialisée dans la vente et la location d’automobiles anciennes. Histoire de stars au service des stars.
 Chromes clinquants et couleurs acidulées, courbes voluptueuses et lignes sans fin, les belles américaines n’ont aucun secret pour ce passionné de voitures anciennes. Un engouement qui commence durant les fifties, l’époque de son adolescence. Quand on interroge Didier Heidet sur l’origine de sa passion, il parle de son enfance, de ces voitures qui le faisaient rêver. 1960 : il écoute les chansons de Bill Haley et de Jerry Lee Lewis. Il s’enthousiasme pour les films cultes : Graines de violence, la Blonde et moi, Geant, High School Confidential. Il s'entiche des belles américaines qui chaloupent au rythme du rock and roll. «Je considère les voitures comme de véritables oeuvres d’art. Devenu adulte j’ai acheté quelques belles carrosseries qui me faisaient rêver quand j’étais adolescent». Symboles de liberté, il les conduit et les collectionne. Mais la dure loi de la vie le rappelle à l’ordre. Il faut trouver un job. Didier Heidet endosse le costume de vendeur de voitures et officie chez Alpine Renault. Mais en 1980, on lui fait comprendre qu’il coûte trop cher à la société. Retrouver un emploi et un salaire équivalent relève du tour de force. «Je décide alors de monter ma propre affaire. En 1981 je crée ma société et je vends des voitures anciennes». En 1983, il ouvre son magasin. Nom de baptême : Le Voiturium. Didier Heidet s’est souvenu de ses cours de latin. «J’ai pensé à aquarium, c’est plein de poissons. Alors pourquoi pas un Voiturium, avec plein de voitures». Il fallait y penser ! Au début il revend ses voitures pour en racheter d’autres et se fait un nom dans le milieu très fermé des collectionneurs. «Une veille de Noël, Coluche est venu pour m’en acheter quatre : une pour lui et les autres pour offrir à des amis». Dans le milieu de la collection, tous les profils et les budgets se côtoient. Les moins fortunés peuvent faire leurs premières armes sur un modèle bon marché – de 100 à 3 000 euros - comme la 2CV ou la Coccinelle. Pour les autos plus rares ou plus anciennes comme les Ford T, les Panhard, Phaéton et autres Ferrari, la côte peut atteindre des sommets, jusqu’à plusieurs millions d’euros.
IL SE FAIT SON CINEMA
Le grand comme le petit écran ont toujours été bons révélateurs des symboles et des mythes de l’automobile. On se souvient de L’Affaire Thomas Crown. Steve McQueen et Faye Dunaway évoluaient dans les rues de Boston, confortablement installés dans un coupé Rolls-Royce. Qui n’a pas rêvé de la Bentley des deux agents de sa Majesté de Chapeau melon et bottes de cuir. Quand Didier Heidet se fait connaître dans le milieu du cinéma, sa société bondit à la vitesse supérieure. Alors que dans les années 80 il vendait 100 voitures par an et en louait 20, très vite le ratio s’est considérablement inversé. «Aujourd’hui, Je vends 10 voitures pour 300 contrats de locations».Rapidement, Le Voiturium est repéré par les stars du septième art. «On a commencé à me demander si je pouvais louer une voiture pour un film. J’ai accepté car cela me plaisait bien. Face à la demande grandissante j’ai décidé d’en faire mon activité principale». Actuellement, Didier Heidet dispose d’un parc de 6 000 voitures de 1900 à nos jours, françaises et américaines. Ses fournisseurs ? «80% de particuliers, collectionneurs de belles voitures. Bien sûr, elles ne m’appartiennent pas toutes». Au fil des ans il a tissé un réseau constitué d’amis, de collectionneurs, de garagiste qui sont à même de fournir rapidement les véhicules dont il a besoin.
Que ce soit pour le cinéma ou la télévision, ses références sont nombreuses : La vérité si je mens 1,la vérité si je mens 2, Podium, Chouchou, les 102 Dalmatiens,Les Buttes Chaumont… Un impératif : Il est présent lors des tournages pour veiller sur ses belles cylindrées. «Je lis toujours les synopsis avec attention. Par exemple, sur un film d’époque je dois connaître le nombre de voitures exposées dans les scènes de rue. Je suis donc en relation constante avec la régie et le metteur en scène».Didier Heidet ne se cantonne pas au cinéma. Chez lui, l'événement est permanent : lancement de produit,semaine commerciale, course hippique,promotion,anniversaire,mariage, fête...tout est bon pour louer une voiture, «pour se faire remarquer, l'Automobile est un outil formidable. Que ce soit une Cadillac rose, ou une Rolls voire un taxi anglais, à chaque fois l'impact est magique». Il loue beaucoup d’américaines - sa passion, rappelons-le – pour les photos de mode. «Nous aidons à réaliser des séminaires en transportant collaborateurs et clients dans des véhicules qu'ils n'ont pas l'habitude d'emprunter et bien souvent dont ils ont rêvé». En plus des véhicules et des chauffeurs, Didier Heidet dispose d'un encadrement permettant le bon déroulement de la circulation des voitures.
Aujourd’hui notre passionné regrette d’avoir vendu certaines carrosseries introuvables : «Une Chrysler 300 55 qui est en Belgique dans un musée. J’ai aussi eu onze T-Bird 55/57 et je n’en ai pas gardé une !» Mais son métier est riche et varié et il a d’autant plus de satisfaction que son entreprise marche bien. Certes l’activité est difficile et demande une grande disponibilité mais que de bons souvenirs et d’anecdotes à raconter. «J’ai côtoyé beaucoup d’acteurs et j’ai appris qu’ils sont dans les films comme dans la vie. Par exemple, Pierre Richard est tellement distrait qu’il se casse souvent la gueule. Sur le tournage du Jumeau, il s’est pris les pieds dans les pattes d’une chaise et s’est étalé au milieu à la cantine dans l’hilarité générale». La vie de Didier Heidet est plutôt sympa et Le Voiturium, tout comme les sociétés qui occupent une niche, connaît des sommets et des lendemains parfois chaotiques. Mais l’important pour ce fan de carrosserie est de vivre une passion. «Et, je suis incontournable dans le milieu du cinéma».
| CARTE D'IDENTITE |
DATE DE CREATION DE LA SOCIETE : 1981
DATE D’OUVERTURE DU MAGASIN : 1983
PARC DE VOITURES : 6 000
JOURS ET HEURES D’OUVERTURE : du lundi au vendredi de 9 h à 12 h et de 14 h à 19 h
GAMMES DE PRIX : 400 € la journée pour une voiture courante 1500 € pour une voiture haut-de-gamme
PRIX MOYEN : 550 € la journée.Tarifs dégressifs pour les longues durées |
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